Darren Elias adalah salah satu pemain poker terbaik di dunia. Penghasilan karirnya di utara $ 11,2 juta dan dia berkompetisi di BetMGM Poker Championship di Aria Resort & Casino di Las Vegas dari 9-13 Juni.
Elias berpartisipasi dalam turnamen $2 juta dengan 13 meja final Tur Poker Dunia dan rekor penunjukan Juara Poker Dunia empat kali untuk resumenya.
Elias lahir di daerah Boston, tetapi sering berpindah-pindah saat tumbuh dewasa. Sekarang Elias adalah pemain poker terkenal, dia dapat melihat kembali ke masa-masa Erie, PA ketika dia mulai bermain poker dengan mengalahkan teman-teman sekolah menengahnya.
Kecintaan Darren Elias pada poker dimulai selama tahun-tahun sekolah menengah di Pennsylvania
Sebagian besar inspirasi poker Elias berasal dari menonton Chris Smith, juga dikenal sebagai Chris Moneymaker, memenangkan Acara Utama 
di World Series of Poker (WSOP) 2003. Smith menjadi juara dunia pertama yang memenangkan Acara Utama WSOP setelah lolos melalui situs poker online. Smith telah dikreditkan dengan merevolusi permainan poker setelah kemenangan bersejarahnya.
Elias mulai bermain dengan teman-temannya di basement rumahnya saat masih SMP saat bersekolah di McDowell High School di Erie. Dia dan teman-temannya berkompetisi dalam No Limit 10 hingga 25 sen atau $5 Sit and Go. Meskipun mengalahkan teman SMA bukanlah prestasi besar, Elias tahu dia punya sesuatu.
“Saya selalu menikmatinya lebih dari orang lain dan saya selalu menang,” kata Elias. “Saya menyadari saya memiliki beberapa bakat.”
Elias mulai memainkan taruhan kecil No Limit online dengan teman-temannya dan memperhatikan, sekali lagi, dia bermain lebih banyak dari orang lain. Dia akhirnya mulai menemukan kesuksesan saat kuliah.
Di tahun kedua Elias di University of Redlands, dia mulai berkompetisi dalam permainan taruhan yang lebih tinggi dan memenangkan enam angka dalam sebuah turnamen.
“Saya bermain polo air dan berenang, jadi saya cukup fokus pada olahraga di perguruan tinggi,” jelas Elias. “Ketika saya mulai sukses dalam poker, saya mengalihkan fokus saya dan mulai menganggap poker lebih serius. Saya melewatkan latihan dan pergi ke Vegas, bermain EPT (European Poker Tour), Monte Carlo, dan saya pergi ke Australia. Saya melakukan semua perjalanan ini di perguruan tinggi untuk mengejar impian poker saya.
Karena banyaknya kunjungan poker di perguruan tinggi, Elias membutuhkan satu tahun ekstra untuk mendapatkan gelarnya dalam Penulisan Kreatif.
“Itu membuat orang tua saya senang, kalau-kalau saya bangkrut. Mereka ingin saya punya gelar,” kata Elias, setengah bercanda.
Elias menyatakan dia tidak pernah mendapat pekerjaan setelah kuliah, dan melanjutkan karir poker profesionalnya.
Kejuaraan Poker BetMGM di detail Aria
Aria Resort & Casino di Las Vegas menjadi tuan rumah BetMGM Poker Championship untuk tahun kedua berturut-turut. Turnamen ini dijadwalkan selama Aria Poker Classic 2023, yang memberikan BetMGM aksi poker enam hari berturut-turut. Acara dimulai pada 8 Juni dengan acara Mystery Bounty. Meja final pada 13 Juni akan disiarkan langsung dari PokerGO Studio.
BetMGM Poker mengirimkan total 148 pemain yang memenuhi syarat online ke Aria untuk bersaing di kejuaraan. Will O’Connor, Manajer Senior Pemasaran Poker BetMGM, memasukkan Hadiah Misteri $800, selain entri kejuaraan $3.500.
“Pemain, dari mana pun mereka berasal, mulai menyukai konsep hadiah misteri itu,” kata O’Connor. “Menambahkan itu ke seluruh pengalaman pemain dan kumpulan hadiah, selain paket tahun lalu, jelas merupakan langkah ke arah yang benar.”
Tahun lalu, BetMGM mengirim 66 pemain ke Vegas. O’Connor mengaitkan peningkatan jumlah tahun ini dengan paket promosi dan jadwal turnamen yang lebih baik.
Elias menempati urutan keenam dalam kompetisi tahun lalu.
Bagaimana BetMGM Poker berkembang sejak bermitra dengan Elias
Elias bekerja dengan BetMGM untuk membantu mengembangkan permainan poker, terutama di negara bagian yang diatur seperti Pennsylvania, New Jersey, dan Michigan. Dia mewakili BetMGM di banyak acara yang dia ikuti dan juga mengambil bagian dalam tugas promosi sambil bertindak sebagai konsultan untuk pemain BetMGM.
“Dalam 2,5 tahun terakhir, langkah dan evolusi BetMGM menjadi pemain nyata di ruang langsung atau omnichannel dan menjadikan Darren sebagai pemimpin muatan itu, dari perspektif pemasaran utama, telah menjadi perubahan terbesar,” kata O’Connor .
O’Connor juga menyebut Elias bermain di acara terbesar dan berbagi pengalamannya dengan pemain BetMGM sangat beragam. Salah satu tanggung jawab favorit Elias adalah menumbuhkan kemitraan antara BetMGM dan kasino ritel bermereknya di seluruh negeri. Dengan melakukan itu, salah satu tujuan Elias adalah menggabungkan produk online dengan kasino ritel. Memiliki acara seperti Kejuaraan Poker BetMGM melakukan hal itu.
“Kami sedang mencoba untuk membangun turnamen poker live utama seperti yang telah kami lakukan minggu ini,” kata Elias. “Ketika saya datang [in 2021], ini adalah mimpi dan tidak benar-benar ada. Selama beberapa tahun terakhir, itu membuahkan hasil dan hanya akan tumbuh dari sini.
Elias tinggal di negara Elang
Elias tinggal di Medford, New Jersey bersama keluarganya saat dia tidak bepergian untuk bermain poker. Dia mengatakan dia akan bermain di sekitar 12-15 acara musim panas ini.
Ketika Elias tidak sedang bermain poker, dia suka merokok daging. Saat awal musim panas yang tidak resmi membutuhkan pemanggangan, Elias mengatakan dia suka memasak iga dan sayap. Dia sedang dalam proses belajar brisket.
Karena istrinya seorang vegetarian, dia mengasapi daging untuk dirinya sendiri atau tetangganya.
“[My neighbors] adalah 100% Eagles biadab. Itu pada dasarnya Philly, ”kata Elias.
Dia mencatat bahwa dia mempertahankan akarnya di Boston, dan merupakan penggemar Patriots. Namun, Elias senang berbagi makanan dengan penggemar Eagles.
Elias akan mencoba membuat lingkungannya, keluarga, dan semua orang yang mendukungnya bangga karena dia ingin mendapatkan lebih banyak perangkat keras poker musim panas ini.
